[法數]四念處

四念處：

據〈大智度論〉載：釋尊臨入滅，具有天眼的失明比丘「阿泥樓馱」請「阿難」問佛陀四件事：一，佛滅度後，諸比丘以何為師；二，諸比丘依何住；三，惡性比丘云何共居；四，一切經首置何字。佛陀答：一，以法為師；二，依四念處而住；三，依梵天法對治之（另說是用默擯，就是用排斥，不理睬的方式，使其心生悔意而自行歸善）；四，一切經首置「如是我聞」。
「念處」亦稱「念住」(Smrti-upasthāna)，故「四念處」亦稱「四念住」。就禪觀的次第而言，「四念住觀」是小乘行者於修「五停心觀」之後所修之觀法
聖嚴師父說：「四念處是三十七菩提分法的一科，雖云小乘觀法，然於《大智度論》卷十九也有介紹，是觀身、受、心、法的不淨、苦、無常、無我，而破凡夫的我執我見，乃是通用於大小乘的基礎佛法。」(學佛群疑P227)又說：「修五停心，得成就便入定，然後出定而觀四念處，那是次第禪觀。由修定得有漏慧，再以有漏慧觀四念處，由觀四念處發無漏慧而出三界，證解脫果。」（禪的世界P19）
「五停心」可止行者的亂心，使行者達到「定」的程度，故「五停心」屬於「止」，稱為「奢摩他」；「四念處」可發行者的智慧，屬於「觀」，稱為「毘婆舍那」，故「四念處」亦稱為「四念處觀」。
聖嚴師父說：「修五停心得定以後，立即從定出來（因不立即，定力會退失），用有漏智慧觀察四念處的身、受、心、法，一直觀想，進而達到發無漏慧出三界的目的。」師父認為：「修五停心可以得定，但不能開悟，在定中心亦無法修；必須是得定之後，從定出，以有漏慧來修四念處，從四念處發無漏慧。」(詳見後面的「五停心觀」)
「四念處」指：一，「身念處」，觀身為不淨(指身是煩惱、生死和罪惡的根源，故「不得清淨」) 。二，「受念處」，觀受為苦(「受」是指身體的感受，觀「受」是「苦」以對治「樂」) 。三，「心念處」，觀心為無常(「心」的念頭是不停地變異變化的，故無常。觀心「無常」以對治「永恆」「常」) 。四，「法念處」，觀法為無我(不管是心法或色法，只是因緣的結合、因果的關係，我是不存在的)。此「四念處」以慧為體，因慧之力能使念身受心法所觀之處，故稱「念處」；因慧之力能使念住於所觀之處，故又稱「念住」(佛教辭典)。
〈大智度論〉卷第十九說：「身念處受心法念處。是為四念處觀四法四種。觀身不淨。觀受是苦。觀心無常。觀法無我。是四法雖各有四種。身應多觀不淨。受多觀苦。心多觀無常。法多觀無我。何以故。凡夫人未入道時。是四法中邪行起四顛倒。諸不淨法中淨顛倒。苦中樂顛倒。無常中常顛倒。無我中我顛倒。破是四顛倒故說是四念處。破淨倒故說身念處。破樂倒故說受念處。破常倒故說心念處。破我倒故說法念處。」
〈智論〉卷第三十一說：「身念處名一切色法。行者觀內色無常苦空無我。觀外色觀內外色亦如是。受心法亦爾。四念處內觀相應空三昧名內空。四念處外觀相應空三昧名外空。四念處內外觀相應空三昧名內外空。……雖四法皆觀無常苦空無我。而眾生身中多著淨顛倒。受中多著樂顛倒。心中多著常顛倒。法中多著我顛倒。以是故。行者觀身不淨觀受苦觀心無常觀法無我。」

聖嚴師父認為：觀身受心法「四念處」是為了對治「淨樂常我」四種顛倒。(以上括孤內皆是師父在〈禪的世界P13至P15〉所言)
故「觀身不淨」並非指觀身體不乾凈，否則是尚在「五停心」的階段，「四念處」的身不淨是指身是煩惱生死和罪惡的根源，故「不得清淨」，觀身不清淨以對治「淨」。「觀受是苦」，「受」是指身體的感受，身體的感受有苦有樂，但一般人只記得快樂的好的，因而對色身產生執著。師父說：「所有一切的樂都是苦的因素，都是帶來苦的原因；而苦是沒有止境的，樂是非常有限的。這一生的苦連續到未來生的苦，即便是這一生到最後，此身還是會死亡，會敗壞，結果還是苦。」觀「受」是「苦」以對治「樂」（禪的世界P13）。「觀心無常」，師父認為，「心」是從身體的感受而產生的反應和執著，實際上是人腦筋的一個念頭，念頭是不停地變異變化的，故無常。觀心「無常」以對治「永恆」和「常」。「觀法無我」，師父說：「一切法，不管是心法或色法，無一不是因緣和合的暫時顯現。暫時顯現其間，每一點每一點連綴起來，便成為一樁事。……但把這些東西放在空間時間上來看，就只是因緣的結合，因果的關係，我是不存在的。」

師父說要用「慧」來觀身受心法「四念處」。在修「五停心」而得「定」以後，「心能夠動，這不叫念頭，叫慧，是很清楚的觀照。」因為「停於定止於定時，心根本不動。」「以慧來觀身受心法的時候，這個慧本身有被它所觀的對象。……先觀身，觀身能夠不斷，再觀受，觀受能夠不斷，觀心，又能不斷，三種連起來觀，一氣不斷，此即四念處觀成，進入世第一位。已在得阿羅漢果，出三界前的階段了。」又說：「觀四念處得力，才知道四聖諦的苦諦究竟是什麼。能夠了解到苦諦的實義，才能真切地生起不退的信心，直到證四聖諦，已能每一剎那每一剎那，都連續地不斷地不退地觀照明徹，而且就在觀上面不會再離開了。故證四聖諦已具無漏慧，出離三界，永斷生死。」（禪的世界P15）