[法數]三千大千世界

三千大千世界：
《楞嚴經》說：「世為遷流，界為方位，汝今當知，東西南北，東南西北，上下為界，過去未來現在為世。」「遷流」指變易時移。過去未來方位的界限之內，稱為「世界」，而四方上下為「宇」，古往今來為「宙」，稱為「宇宙」。「宇宙」和「世界」一樣，都包含了時間和空間，不過「世界」是有限的，「宇宙」是無限的。
「世界」(Lokadhātu)，原為古印度人的宇宙觀。佛教指以「須彌山」為中心，周邊的日月四大洲以及九山八海，稱「一世界」。在佛教，一般是指眾生所居之「欲界」，或「三界」之「有為世界」，或天人所居之「色界」「無色界」，即「無為世界」，也有指佛的境界。一個太陽系也可稱為一個「小世界」。
〈俱舍論〉載：「千四大洲乃至梵世，如是總說為一小千，千倍小千名一中千界，千中千界總名一大千，如是大千同成同壞。」就是說，一千個世界為一「小千世界」，一千個小千世界為一「中千世界」，一千個中千世界為一「大千世界」。因為「大千世界」是由小中大三種「千」世界所組成，所以稱為「三千大千世界」。無數的「三千大千世界」就是無數的雲河系，無邊無極的宇宙。

(詳見[名相3畫]之「大千世界」)