[法數]五體投地

五體投地：
「五體」指兩手兩膝和頭五部份肢體，因為此五部份皆「圓」，故亦稱「五輪」。「五體」著地行禮，稱「五體投地」。五體投地是古代，包括古印度最尊重虔敬的禮法，為佛教所用。亦稱「頂禮」或「頂禮膜拜」，「頭面禮佛」。「頂」是頂額，「頂禮」是以額觸地，是最虔敬的儀式。
雙掌合十，先右膝著地，次左膝，再兩掌著地，額頭碰著地。同時，先兩掌掌面向下，舒展過額兩邊，後翻掌向上。翻雙掌是表示承尊者之足，是極尊貴的禮拜，亦有承法之意。此稱為「頭面接足禮」，因為「頭面」是身體最尊貴之部份，「足」是最卑下之部份，以自己最尊貴頂對方最卑下，那是最尊敬的禮節。以「五體投地」大禮敬拜三寶，可以折伏憍幔並表示虔誠。
〈大智度論〉卷第十說：「人身中第一貴者頭，五情所著而最在上故：足第一賤，履不淨處，最在下故。是故以所貴禮所賤，貴重供養故。復次，有下中上禮：下者揖，中者跪，上者稽首，頭面禮足是上供養。以是故佛毗尼中，下座比丘兩手捉上座兩足，以頭面禮。」

「頭面禮佛」時，如果前面有「座墊」，通常應該跪在「座墊」前的地下，不應跪上「座墊」。「座墊」又稱「坐具」(Nisidana)，一般用蒲草編成，故亦稱「蒲團」。「座墊」在佛教猶如蓮花座，是在上面趺坐用，為怕弄髒褲子把膝脆了上去，那是不夠禮貌的，僅可用於承受額頭和雙掌。此是禮節。

「五體投地」和藏人的「磕長頭」，也就是全身趴在地面禮佛的禮節是有所不同。藏人「三步一拜」的磕頭，藏語為 Lus tshadkyi phyag，意為「等身頭」。就是每次全身趴著面地磕一次頭，第二次向前磕頭時，腳尖齊在前次額頭著地處，每一拜的距離就等於身長，相當於漢人「三步一跪」的距離。

漢人下跪是雙膝著地，稱「長跪」。而外族有些是單膝著地，古時稱中原以西外族為「胡人」，故單膝跪稱為「胡跪」。 

因世俗指右為正道，左為邪道，故「右膝著地」是非常恭敬謙卑之意。

經典中禮佛或向佛請教某事之前，常有「即從座起，偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬而白佛言」的動作。

僧人披「袈裟」時，覆蓋兩肩為「披」，也稱為「通肩」，通覆兩肩之意。「袒」是露出身體某部份，稱為「偏袒」。通常是露右肩，故說「偏袒右肩」。

〈釋氏要覽〉載：「舍利弗問經云，於何時披袒，佛言，隨供養時應偏袒，以便作事故。作福田時應著兩肩，現福田相故。」又說：「律云，一切供養皆偏袒，示有便於執作也。」

可見一般披袈裟時，偏袒右肩只為工作方便，非工作時則應覆蓋兩肩，整齊以「現福田相」。因「偏袒」是為便於工作，如同世俗的「捲起袖子」準備勞動，故亦有「聽命使役」，表示謙卑恭敬之意。

至於藏傳佛教僧人長時「偏袒」(露右肩膀)，那是藏人的禮儀，自有他們的意思。

《壇經》中法達拜見六祖惠能時「禮不投地」，也就是敬禮時「額」不觸地。六祖念一偈曰：「禮本折慢幢，頭奚不至地，有我罪即生，亡功福無比。」頭不觸地，是不够禮貌的，六祖知他心中必有事。法達承認因為「念《法華經》已及三千部。」所以很自傲。六祖說：「口誦心行，即是轉經，口誦心不行，即是被經轉。」再送他一偈曰：「心迷法華轉，心悟轉法華，誦經久不明，與義作讐家。無念念即正，有念念成邪，有無俱不計，長御白牛車。」(機緣品)